英国诗人布莱克在一首诗《天真的预言》中写到：一沙一世界，一花一天堂，双手握无限，刹那是永恒。
几句诗，听起来那么高深奥妙，其实，如果我们保有一颗好奇心，借助一台显微镜，就会观察到小小的沙子在显微镜头下，展现出的是千姿百态、绚丽多彩，如此神奇而美丽。原来沙子里面也有大千世界，小小宇宙。
沙盘游戏治疗近年来成为了心理界的新宠，它于无声中呈现世界，在有形中疗愈心灵，于小世界展现大智慧。沙盘游戏治疗易于被成人儿童与团体接受，具有“非语言性和非指导性”的特点，但这种治疗形式所特有的“安全、保护和自由”的气氛，无时无刻不发挥着感应与共情的作用，能够帮助来访者不断自性化，进行人格的发展与完善，被广泛应用于心理咨询，心理治疗与心理教育。
一、沙盘游戏的起源
沙盘游戏的灵感是来源于中国古代文化，创始人多拉·卡尔夫与心理学巨擘荣格有着很深的渊源，受荣格对于中国古代文化研究的影响，她对中国文化与心理应用的研究十分感兴趣，在其代表著作《沙盘游戏治疗：心灵的治疗途径》一书中，把中国宋代新儒学的奠基者周敦颐的太极图，作为理解沙盘游戏治疗运作的重要理论基础。
随着沙盘游戏在西方世界的渐渐流行与普及，日本的第一位荣格心理分析师河合隼雄，把沙盘游戏进行了日本本土化的改造，并结合东方的意涵，将“沙盘游戏”翻译为“箱庭疗法”。
这些心理学家在实践中发现，来访者大部分心理问题的根源，都是来自意识与无意识的冲突。在沙盘游戏的过程中，来访者通过这种“非语言性和非指导性”的治疗形式，可以让来访者的无意识自发地显现出来，让压抑的情绪得以宣泄。
同时，沙盘游戏包含了各式各样的沙具，而沙具正是象征意义的载体，游戏过程中不仅可以使来访者更加明晰自己的内心想法，有经验的治疗师还可以通过沙盘这个媒介更加具体形象地理解来访者的感受，有效地辅助咨询与治疗。
二、主要疗效因子
一、表达无意识。沙盘游戏能够在意识和无意识之间搭起沟通的桥梁。沙盘游戏不仅表达了求助者的无意识，还促进了其意识对无意识的觉察。
二、接纳、包容与自由的环境。咨询师与求助者之间应建立一体性的咨询关系。这种要求咨询师要无条件的接纳求助者。让求助者能够得到安全和心灵的体验。最终实现治疗师与求助者之间的潜意识的沟通。
三、象征的作用。这种外在之物及其象征意义就是意象。意向是埋藏于人们心底的能量，是人们心理成长的力量。
和其它心理疗法一样，沙盘游戏治疗也不是一蹴而就的，它需要一个慢慢转化的时间与过程。这就需要来访者有一个信念，能够在自我成长的路上坚持下去，在心理咨询师的陪伴下，潜移默化中实现心灵的“蝶变”。
三、沙盘游戏的适用人群
1、特别适用于青少年儿童；
2、怀疑自己口语能力，对言语治疗有阻抗，害怕治疗师“玩他们的心理”的人；
3、考试焦虑患者、语言障碍患者、人际交往障碍、情绪障碍患者、抑郁症、焦虑症患者；
4、注意力不集中、心因性学习疾患、拒学症；
5、夫妻关系、亲子关系咨询；
6、企事业单位团队的组织和管理；
7、各种边缘型人格障碍、药物与酒精依赖、人格失调和自恋型人格障碍以及各种身心疾病；
8、饮食障碍（如食欲减退、贪食症、冲动性饮食过量）、物质滥用（如酗酒、吸毒）、创伤尤其实性伤害等心理疾患。
四、沙盘游戏的禁忌
1、对沙盘游戏非常抵触的来访者；
2、来访者年龄太小(两岁半以下)、身心不成熟以及容易受到过度刺激的儿童（有乱扔沙子或吃沙子，或是把物件放到嘴里，咨询师强调规则没有效果的儿童）；
3、个案进入治疗室时情绪高涨或精力过旺，看上去需要释放(如愤怒、挫败感)，需要大幅度肢体运动和较大的空间进行更多活动的来访者。