食管癌典型症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。食管癌起病隐匿，早期症状不明显而容易与其他疾病混淆。
典型症状：
早期：症状不明显，但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感，包括咽下食物哽咽感，胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，症状时轻时重，进展缓慢。
中晚期：常吐粘液样痰，成分为下咽的唾液后食管的分泌物。常因吞咽困难而逐渐消瘦、脱水、无力。持续胸痛或背痛预示着晚期，癌已经侵犯食管外组织。
其他症状：若癌肿侵犯喉返神经，可出现声音嘶哑。若侵入气管、支气管，可形成食管、气管或支气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳，并发生呼吸系统感染。
食管支架的应用
食管癌及食道狭窄患者最大问题是阻塞，但胃造瘘仍无法让患者由口进食。为让患者可以由口进食满足口欲，用以撑开肿瘤阻塞的食管支架得以应用。
适用于：
1. 早、中、晚期食管肿瘤、贲门肿瘤患者。
2. 年龄较大、合并症较多、失去手术机会、术后吻合口复发或术后瘢痕组织增生患者。
3. 传统放、化疗无效的患者。
4. 食管化学灼伤后瘢痕狭窄、贲门失迟缓症、食管癌放疗后造成的纤维硬化梗阻、食管癌并发食管气管瘘、食管纵隔瘘、经反复扩张不能治愈的食管胃吻合口狭窄等。
食管癌导致食管狭窄患者长期不能进食，大大影响生活质量，对患者身体、心理造成双重伤害，秦皇岛市第三医院成功开展食道支架置入术，手术无痛、无创伤，术后效果位竿见影，住院时间短，为广大食管狭窄患者提供精准化治疗，解决食道梗阻症状，术后可经口进食，延长生存期，提高生活质量。