每年5月5日是世界手卫生日，由世界卫生组织于2009年倡议发起，旨在强调在医疗护理过程中提高医护人员手部卫生、减少医源性感染的重要性。
手卫生是预防感染传播最有效、最经济方便的方法，世界卫生组织建议医务人员在5个关键时刻注意手卫生，即：接触患者前、进行清洁（无菌）操作前、接触体液后、接触患者后以及接触患者周围环境后。
现代流行病学之父、手卫生创始人-奥地利妇产科医生伊格纳兹•塞麦尔维斯(Semmel-Weiss)通过实施接生前洗手措施使产褥热由10%下降到1%以下。在1850年的医生公会上，首次提出“术前应洗手”的看法，以减少产褥热的发生。2020年抗击新冠病毒感染过程中证明手卫生是防控新冠病毒感染最简单、最经济、最有效的方法之一。
2021年5月5日是第13个 “世界手卫生日”。WHO（世界卫生组织）今年的主题活动是“数秒挽救生命”——请清洁您的双手，WHO同时呼吁：在新冠肺炎全球流行下更应该做好手部清洁。
